Ignorar lo que los negacionistas del cambio climático tienen que decir sobre el impacto de la superpoblación y la industrialización en el calentamiento global; la evidencia científica es prácticamente imposible de cuestionar. Los gases de efecto invernadero, responsables de elevar las temperaturas promedio en todo el mundo, son el resultado de más de cien años de industria global y de dependencia de combustibles fósiles.
Para que podamos preservar el medio ambiente y trabajar para ayudar a reparar el daño causado a nuestra atmósfera y al agua, la industria primero debe cambiar a procesos más limpios. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), las emisiones de toxinas al aire disminuyeron en más del 60%, de 1990 a 2011; prueba de que la energía verde y la conciencia global pueden tener un impacto mensurable.
A pesar de algunos avances, China contribuyó a un crecimiento neto del 58% anual en contaminación del aire y emisiones. Estados Unidos es la segunda fuente más alta de contaminación del aire, responsable del aumento del 20% en el monóxido de carbono global. A medida que se desvía más tierra hacia la producción industrial y la expansión urbana, la capacidad del planeta para filtrar gases de efecto invernadero (a través de árboles y vegetación) está disminuyendo rápidamente.
Sin embargo, se están produciendo cambios positivos en todo el mundo. Encontramos 4 proyectos de energía limpia que inspiran un cambio real y benefician al medio ambiente, liderados por organizaciones que han priorizado esfuerzos para reducir su huella de carbono y crecer exponencialmente, sin contribuir al calentamiento global.
1. Baldosas de energía cinética Pavegen
Las emisiones de combustibles fósiles representaron el 91% de las contribuciones totales de monóxido de carbono (gases de efecto invernadero) de fuentes humanas e industriales en 2014. La mayoría de los gases de efecto invernadero (aparte de las emisiones de los vehículos de motor) se crean a través de la minería y el refinamiento de combustibles, para satisfacer las necesidades energéticas de los centros urbanos en crecimiento.
En las grandes ciudades peatonales, en las estaciones de metro, tren y autobús y en los centros comerciales, el tráfico peatonal puede proporcionar recursos locales de energía limpia. Las losetas de energía cinética Pavegen se pueden instalar en áreas de mucho tráfico y convierten cada paso sobre la loseta en energía limpia mediante inducción electromagnética.
La fuerza descendente de las personas que caminan sobre las baldosas se captura mediante un sistema de recuperación de energía cinética, que puede generar electricidad que fluye de regreso a la red eléctrica local. Y a diferencia de las turbinas eólicas y los paneles solares, las tejas no consumen combustibles fósiles ni fuentes de energía externas para generar electricidad. ¡Un paso adelante positivo y ecológico!
2. Techo solar Tesla
La energía solar representa el mayor potencial para las necesidades de producción de energía industrial y de consumo. Estados Unidos se encuentra entre los países líderes del mundo en generación solar, en estados como Arizona, California, Colorado, Utah y Nuevo México. A nivel de consumidores residenciales, donde existe una demanda creciente de generación de energía, la tecnología solar enfrenta dos obstáculos; Los paneles solares son antiestéticos y la tecnología es cara para el propietario medio.
Los innovadores de Tesla han resuelto ambos problemas y se está distribuyendo un nuevo producto llamado Tesla Solar Roof. Diseñadas para parecerse exactamente a tejas o tejas de terracota, cada teja es capaz de generar energía para el hogar. Los azulejos están fabricados en vidrio templado y están garantizados durante toda la vida útil de la vivienda, con reposición gratuita. Uno de los grandes beneficios de las tejas solares es que los propietarios pueden tener producción de energía híbrida dentro de la vivienda, asegurando energía incluso cuando los servicios comunitarios locales no funcionan.
3. La limpieza del océano
Hay grandes zonas en el océano que tienen kilómetros de desechos plásticos acumulados, gracias al vertido ilegal y la gestión irresponsable de residuos. Los barcos que pierden mercancías de bienes de consumo también son responsables de millones de prendas de vestir, zapatos, novedades de plástico y otros desechos que terminan en la Gran Mancha de Basura del Pacífico, según National Geographic. También hay “vórtices de basura” similares en los océanos Atlántico e Índico, y varios se están desarrollando en el Mar del Norte.
El plástico en el océano es una catástrofe ambiental, ya que la vida silvestre consume el plástico (confundiéndolo con alimento) y muere. Las áreas inundadas de desechos plásticos son abandonadas por la vida marina, lo que las convierte en zonas muertas para la pesca internacional.
Ocean Cleanup es un proyecto no invasivo y respetuoso con el medio ambiente que planea reducir la cantidad de desechos plásticos flotantes en todos los océanos, en un cincuenta por ciento, en los próximos 5 a 10 años. Trabajando por gravedad, el dispositivo flotante captura plásticos y basura de la superficie y los canaliza hacia un área de almacenamiento de desechos que se pueden recolectar. Los peces y la vida silvestre no se ven obstruidos por la limpieza del océano y pueden pasar con seguridad por debajo.
4. Tecnología MOF que puede resolver la escasez de agua potable
El acceso a agua dulce limpia para beber es un lujo en muchas partes del mundo. Las regiones azotadas por la sequía a menudo se enfrentan a los crecientes costos de transportar agua dulce a las comunidades a grandes distancias, o a la opción de la desalinización del agua salada; caro y poco práctico para algunas de las regiones más empobrecidas del planeta.
Se ha inventado un nuevo dispositivo alimentado por energía solar para generar agua dulce, literalmente, de la nada. El dispositivo recoge la humedad de ambientes que tienen tan solo un 20% de humedad relativa, lo que coincide con los niveles promedio en la mayoría de los desiertos áridos. Desarrollados por investigadores de la Universidad de California (Berkeley) y el MIT, los prototipos iniciales podrían convertir 2,8 litros de agua dulce en un período de 12 horas.
La estructura organometálica (MOF) utiliza iones metálicos agrupados en estructuras o pilas bidimensionales o tridimensionales. Los polímeros son porosos y capaces de absorber y luego recolectar el agua en un depósito adyacente. Sin pozos, sin necesidad de perforar para obtener agua ni de comprar y transportar agua dulce embotellada; Se pueden instalar varios dispositivos en una comunidad para proporcionar una fuente constante y ecológica de agua potable.
Los consumidores y empresas que buscan formas de diseñar prácticas más ecológicas pueden encontrar recursos valiosos en DoSomething.org. Esta comunidad internacional en línea proporciona ideas que crean conciencia sobre la protección del medio ambiente y empoderan a individuos y corporaciones para iniciar iniciativas de energía verde. Los individuos y las corporaciones también pueden apoyar muchas iniciativas ambientales nuevas en la fase inicial, contribuyendo a iniciativas de recaudación de fondos y crowdfunding.
